抹茶パッケージ

宇治茶が、もっと日々を潤す存在になるようにと、

お手伝いをさせていただいている「山本園茶舗」さんの抹茶専用パッケージ。

抹茶の粉末は、原料である「てん茶」を粉砕した粒子。

その細かさは、10～20μm（マイクロメートル＝0.001mm）ほど。

人間の舌がざらつきを感じるのは、

粉末の粒径が30μm以上の時と言われているから、

抹茶の粉末は、舌にざらつきを感じさせず、

それでいてまろやかさを感じさせるのに丁度良いパウダーなのです。

…なんてことを知ってしまった以上、

そのパウダー状態を保つために、ふんわりとくるむ形状でなければならない。

キャラメル式のような箱だと、入れる時に底に当たって少なからず圧がかかる。

包装紙のように上下を固定することなく、手早く包めるようなのが良い…などなど、

試作を繰り返してベースの形状を決めました。

今日は採用する紙を選びました。

抹茶を守るためのパッケージであって、

発送に耐える弾性が必要ということで、「マイクロフルート」と呼ばれる

超極薄のダンボール素材を使用。（0.5～0.6mmという薄さながら、しっかりと二層構造）

当初は、右下の「白無地」でいく予定だったのですが、

できるだけ自然素材の色味にという思いから、

「茶色」「緑色」の２案を加えた最終３案で検討。

左下の「茶色」は、ヤシの繊維を使ったもので、

ちょっと珈琲のパッケージを思わせる面白さを感じたのですが、

選ばれたのは中央、笹の葉の繊維を使った新素材を使った「緑色」。

（途中、茶殻の再生素材を使うという案も上がったのですが、

香りがついた特殊紙ということで却下）

お客様のご意見、反応が楽しみです。

おあつらえ

ある京友禅師の作業場にお邪魔した。

「おあつらえ向き」は、英語で「well suited」と訳される。
なんてことを職人さんに伝えたところ、
ふふっと、微妙な笑みを浮かべられた。

「あつらえる」とは、
「自分の思いどおりに作らせる。注文して作らせる」という意味の通り、
あくまで依頼する側が主体だ。

「あつらえ」は、「誂え」と書く。
「言」＋「兆」（二つに分ける）という文字の通り、
挑発するという意味をどこかで含んでいるとも言える。

依頼者の「言」に、「手」で応えるのが職人。
言うなれば、「挑」なのかもしれない。
そら、しんどいやろうなあ。
それだけに、うまくいったらうれしいやろうなあ。

千鳥が住む場所

「加茂川や清き流れに千鳥すむ」という
古歌にちなんで名付けられたという「千鳥酢」。

ワインがヴィネガーになるように、
米酢は清酒から造られ、食酢が盛んに作られるようになった
江戸時代には、「酒どころ」は「米酢どころ」だったとか。

江戸の頃、酒どころの伏見にほど近い鴨川のほとりには、
酢作りをする業者が軒を連ねていたが、
その頃の酢は、鴨川で友禅流しをする色止め用に使われていたとか。
「千鳥酢」の村山造酢も、そういった造酢業者のひとつだった。

現社長のインタビューで印象的だったのは、
「土地の食材との相性が良いのは、その土地で作られた調味料」という話。

確かに食というものはそういうものなのだろうなと。
かつて海外に輸出していた時のラベルを見ながら思う。
千鳥は加茂川の清き流れに住むものなのだ。
無理に海を渡らせるものではないのかもしれない。